Nếu chúng ta muốn hiểu đúng các ý tưởng thiêng liêng này và đặt nền móng vững chắc, có lẽ cần phải thảo luận về một số thái độ phổ biến cũng như xem xét những biểu lộ của chúng trong các vấn đề khó khăn hiện nay trên thế giới, và đâu là các dấu hiệu của thế giới mới trong thời gian tới mà chúng ta có thể rút ra từ đó.
of widely diverging world idealism. If we are properly to understand these ideas and are to lay a right foundation, it would be of value perhaps if we discussed some of these universal attitudes and considered what they indicate in the light of the present world problems, and the indications of the coming world which we can draw therefrom.
TƯ CÁCH CÔNG DÂN
THE ANGLE OF CITIZENSHIP
Người công dân trong hầu hết các quốc gia đều đang ngày càng cảm thấy rằng nhiệm vụ chính của các hệ thống giáo dục là đào luyện cho đứa trẻ thích hợp với tư cách công dân. Với cảm nghĩ đó, họ cho rằng nhiệm vụ của Nhà nước và những người nộp thuế là rèn luyện đứa trẻ để em trở nên một thành viên thông minh và hợp tác của cái toàn thể có tổ chức mà chúng ta gọi là quốc gia. Họ cho rằng cần phải đưa đứa trẻ vào kỷ luật thế nào để em có thể tham gia và đóng góp cho Đất nước. Từ đó, em vừa có giá trị về mặt xã hội vừa có thể đóng vai trò cá nhân riêng biệt của mình, đồng thời là một bộ phận chịu sự điều hành của tập thể, trong cuộc sống của cộng đồng nơi em đã chào đời và là nơi em phải dựa vào đó để sinh sống. Họ cho rằng cuộc sống và quyền lợi cá nhân thì không quan trọng bằng đời sống đoàn thể. Em phải học bài học sơ đẳng về sự kiện thực tế cho thấy em là một đơn vị trong một tập thể đang hoạt động gồm những đơn vị giống nhau mà người ta mong mỗi đơn vị đều góp phần tốt đẹp của mình cho toàn thể đó.
There is a growing feeling amongst the citizens of most nations that the major task of the educational systems is to fit the child for citizenship. By that they mean that it is the task of the State and of the taxpayers so to train the child that he may be a cooperative, intelligent part of that organised whole which we call a nation; that he may be so disciplined that he can take his part in and make his contribution to the State and thus can be of social value yet play a distinct individual part, and at the same time a group-directed part, in the life of the community wherein he has been born and in which he must necessarily sustain himself; that his individual life and interests count less than the corporate life, and that the preliminary lesson he must be taught is the fact that he is a unit in a functioning group of similar units, each of whom is expected to contribute his quota of good to the whole.
Mầm mống đầu tiên của ý tưởng này đã phát khởi từ khi trường lớp đầu tiên được tổ chức cách đây nhiều ngàn năm (dù sự thực vừa kể có thể gây ngạc nhiên). Các trường này lúc đầu có qui mô rất nhỏ, chỉ giáo huấn một số những người được quyền ưu tiên. Thế nhưng dần dần (thường là thông qua các tổ chức tôn giáo) dẫn đến nền giáo dục đại chúng. Rồi đến cưỡng bách giáo dục là đặc trưng của các trường công lập hiện nay, với nhiệm vụ rõ rệt là chuẩn bị cho muôn triệu người trẻ trên thế giới có đủ tư cách người công dân thông minh, tuân hành luật pháp.
The initial germ of this idea (amazing as it may seem) started when the first school was organised, thousands of years ago. These schools were very small at first, educating only a favoured few, but leading up gradually (usually via religious organisations) to that mass education and compulsory tuition which distinguishes the modern State schools, whose task it noticeably is to prepare millions of young people in the world for intelligent, but directed, citizenship.
Ngày nay, trong các quốc gia được gọi là đã khai sáng có một hình thức cưỡng bách giáo dục nào đó đang được áp dụng cho đại chúng. Trẻ em trong tất cả các quốc gia được dạy đọc,
Today, among the so-called enlightened nations, some kind of compulsory education is imposed upon the masses; the children of all nations are taught reading, writing and