Abednego, các bạn của Daniel; ba vị vua bên chiếc nôi ở Bethlehem; ba người môn đồ tại cuộc lễ Biến dung; ba Thập tự giá trên đồi Calvary! Sự liên tục tái diễn của những bộ ba có ý nghĩa gì? Chúng tượng trưng cho điều gì? Đó có thể và có vẻ là những sự kiện thật trong lịch sử. Thế nhưng, liệu chúng có ẩn giấu ý nghĩa biểu tượng đặc biệt nào chăng, để khi hiểu được, sẽ làm sáng tỏ những hoàn cảnh mà trong đó chúng có dự phần? Khi nghiên cứu tên gọi của những nhân vật nói trên, và diễn giải các tên ấy theo Bảng chỉ mục của Cruden như đã nêu trước đây, chúng ta có thể tìm ra manh mối của vấn đề.
Abednego, the friends of Daniel; the three kings at the cradle in Bethlehem; the three disciples at the Transfiguration; the three Crosses on Calvary! What accounts for this constant recurrence of three? What does it symbolise? Apart from their possible historical appearance, does there lie behind them some peculiar symbology which can, when understood, render clear the circumstances in which they played their part? A study of their names and the interpretation of them as given in the familiar Cruden's Concordance may supply a clue.
Ví dụ như, hãy xem xét ý nghĩa tên những người bạn của Job. Đó là Eliphaz người Teman, Bildad người Shuah, và Zophar người Naamah. Eliphaz người Teman có nghĩa là “Thượng Đế của tôi là vàng,” và cũng có nghĩa là “phía nam,” đối lại với cực bắc. Vàng là biểu tượng của phúc lợi vật chất. Đối cực của tinh thần là vật chất. Vì thế, tên gọi này tượng trưng cho ngoại thể hữu hình của con người, bị thôi thúc bởi những ham muốn sở hữu và tiện nghi vật chất. Zophar người Naamah có nghĩa là “người nói chuyện.” Chủ đề của y là vui thích, tức là ý nghĩa của từ “người Naamah.” Ý nghĩa này tiêu biểu cho thể cảm dục, khi nó khao khát được vui thích, sung sướng và lạc thú. Ý nghĩa này chỉ về tiếng nói và sự kêu gọi không ngớt và liên tục của bản chất xúc cảm, mà tất cả chúng ta ai cũng có. Bildad người Shuah tượng trưng cho bản chất trí tuệ, tức là cái trí, có nghĩa là “ăn năn, hối cải” như y đã làm. Con người chỉ biết ăn năn, hối cải khi cái trí bắt đầu hoạt động (gồm cả lương tâm). Người Shuah có nghĩa là “kiệt lực hay bất lực,” tức là nếu hoạt động một mình, không được giúp đỡ, thì cái trí có thể cho thấy rõ sự việc, nhưng không thể giúp đỡ. Ân hận và buồn khổ, gồm cả ký ức, là kết quả của hoạt động trí tuệ.
Take, for instance, the meaning of the names of Job's friends. They were Eliphaz the Temanite, Bildad the Shuhite, and Zophar the Naamathite. Eliphaz the Temanite means “my God is gold,” and also “the southern quarter,” the opposite pole to the north. Gold is the symbol of material welfare, and the opposite pole to spirit is matter, therefore in this name we have symbolised the tangible outer form of man, actuated by desire for material possessions and comfort. Zophar the Naamathite means the “one who talks,” and his theme is pleasantness, which is the interpretation given to the word “Naamathite.” Here we have the desire body typified, with its longing for pleasantness, for happiness and for pleasure, and an indication of the constant and ceaseless call and voice of the sentient nature, to which we can all testify. Bildad the Shuhite represents the mental nature, the mind, signifying as he does “contrition,” which becomes possible only when the mind is beginning to be active (including the conscience). Shuhite means “prostration or helplessness,” signifying that alone and unaided the mind can reveal but cannot help. Remorse and sorrow, involving memory, are the result of mental activity.
Thế nên, ba người bạn của Job tiêu biểu cho ba phương diện phàm tính của ông. Chúng ta cũng thấy như thế khi nghiên cứu tên ba người bạn của Daniel. Abednego có nghĩa là “tôi tớ của mặt trời,” hay người phục vụ ánh sáng. Ý nghĩa này tóm lược toàn thể nhiệm vụ và mục đích của con người hồng trần ở ngoại giới. Tên của Shadrach rõ ràng có hàm ý tình cảm, xúc cảm, vì nó có nghĩa là
Thus, in Job's three friends the three as aspects of his lower nature stand revealed. The same is the case when we study the names of Daniel's three friends. Abednego means the “servant of the sun,” the server of the light; in that significance the whole duty and purpose of the physical outer man is summed up. Shadrach's name has a definitely emotional sentient connotation, for it means