sang giai đoạn khác cho đến khi thấu đáo các định luật của giới tinh thần. Người điểm đạo đồ trở thành công dân của vương quốc này nhờ được sinh ra lần thứ hai, phụng sự và hy sinh. Đây là tiến trình tự nhiên trong đời sống nội tâm của y, giống như tiến trình thể chất khi y sống với tư cách con người ở ngoại giới. Hai phương diện này cùng song hành với nhau, nhưng rốt cuộc sự sống nội tại biểu hiện, khi phàm nhân hy sinh cho chân ngã thiêng liêng.
to stage until he has mastered all the laws of the spiritual kingdom. Through birth, service and sacrifice the initiate becomes a citizen of that kingdom, and this is as much a natural process connected with his inner life as are the physical processes in their connection with his outer life as a human being. These two go on together, but the inner reality eventually comes into manifestation through the sacrifice of the human to the divine.
Điểm đạo đồ không chỉ đơn thuần là một người lương hảo. Trên thế gian có rất nhiều người lương hảo, nhưng có thể họ còn phải cố gắng nhiều trước khi trở thành điểm đạo đồ. Điểm đạo đồ cũng không phải là người sùng đạo với nhiều hảo ý. Đó là người đã có những phẩm tính cơ bản về đạo đức và lòng sùng đạo tốt đẹp, đồng thời còn có thêm sự thông hiểu trí tuệ uyên thâm. Qua việc nghiêm trì giới luật, y đã phối kết phàm tính, hay phàm ngã của mình, để nó trở thành một “chiếc thuyền thích hợp cho chủ nhân sử dụng,”(xlii) Chủ nhân ở đây là linh hồn của chính y. Biết rằng mình đang đi trong thế giới ảo tưởng, nhưng y vẫn tự rèn luyện để tiến bước trong ánh sáng của linh hồn. Đồng thời y nhận thức rằng khi phụng sự đồng bào của mình trong tinh thần vô kỷ tức là y dọn mình để đứng trước cánh cửa điểm đạo. Trên con đường đó, y gặp gỡ những người giống như mình, đang học cách làm công dân của Thiên giới.
The initiate is not simply a good man. The world is full of good men who are probably a long way from being initiates. Neither is the initiate a well-meaning devotee. He is a man who has added a sound intellectual understanding to the basic qualifications of a sound moral character and devotion. Through discipline he has co-ordinated his lower nature, the personality, so that it is a “vessel meet for the master's use,” (xlii) that master being his own soul. He knows that he walks in a world of illusion, but is training himself whilst doing this to walk in the light of the soul, realising that in service to his fellowmen and in forgetfulness of self he prepares himself to stand before the portal of Initiation. Upon that path he meets those who, like himself, are learning to be citizens of the kingdom.
Trên đây là những điều hiểu biết và bức thông điệp của tất cả các tín đồ Thiên Chúa giáo chân thành qua nhiều thế kỷ. Họ cùng nhau làm chứng rằng Thiên giới vốn có thật. Người nào thành tâm tìm kiếm Thiên giới đều có thể tìm thấy nó. Những ai cố gắng tìm biết sự hiện hữu của nó đều sẽ không bị thất vọng. Hành giả tìm thấy đường vào Thiên giới bằng cách đặt câu hỏi và tìm lời giải đáp, truy tìm và phát hiện, và bằng cách tuân theo tiếng nói nội tâm mà y có thể nghe thấy khi tất cả những tiếng nói khác đã im lặng.
This has been the knowledge and the message of all true Christians down the centuries, and their united testimony bears witness to the reality of the kingdom, to the fact that those who seek it truly can find it, and that those who make enquiry as to its existence shall not be disappointed. The way into the kingdom is found by questioning and answering, by seeking and finding, and by the obedience to that inner voice which can be heard when all other voices are stilled.
Khi nghe được tiếng nói nội tâm, hành giả ý thức những điều có thể xảy ra trong thời gian tới. Y dấn bước đầu tiên hướng về cuộc điểm đạo thứ nhất dẫn đến Bethlehem, là nơi y tìm thấy và diện kiến Đức Christ. Chúng ta tìm thấy Thượng Đế bên trong chính mình. Ở nơi sâu thẳm của tâm hồn, sự sống thiêng liêng đang reo vui, rộn rã. Hành giả thấy mình ở trong số đông đảo những người đã trải qua
When that voice is heard we come to a consciousness of the possibilities ahead and take the initial step towards that first initiation which leads to Bethlehem, there to find and meet with Christ. Within ourselves we find God. In the cave of the heart the divine life can be felt throbbing. Man discovers himself to be one of a vast number who have undergone the
(xlii):
II Timothy, II.21.
(xlii):
II Timothy, II.21.