Trong câu chuyện Phúc âm, chúng ta thường gặp từ “xuống”. Đức Christ cùng mẹ đi “xuống Ai Cập”. Ngài đi “xuống Nazareth”; và nhiều lần Ngài đi xuống từ đỉnh núi hoặc từ nơi ẩn cư để làm nhiệm vụ của mình giữa mọi người. Sau kinh nghiệm ẩn cư ở Ai Cập (trong Kinh thánh không tường thuật việc này), và sau lần được thiên khải nơi Đền thờ, và chấp nhận nhiệm vụ cần phải hoàn thành, Đức Christ trở về nơi làm bổn phận. Trong trường hợp này, và sau cuộc điểm đạo Giáng sinh, chúng ta được biết, qua ba mươi năm Ngài làm việc hằng ngày như một công nhân xưởng mộc và ở nhà với cha mẹ. Đời sống gia đình này là thử thách mà Ngài phải trải qua, và không nên đánh giá tầm quan trọng của nó quá cao. Có phải là thất kính hay chăng khi nói rằng nếu Ngài không làm tròn bổn phận ngay trước mắt này, thì phần còn lại trong công tác của Ngài hẳn đã thất bại? Nếu Ngài đã không thành công khi biểu dương thiên tính trong vòng gia đình, thì khả dĩ hay chăng Ngài sẽ không bao giờ thực hiện được vai trò Đấng Cứu thế? Ngài đến để tiết lộ cho nhân loại chúng ta biết họ có thể như thế nào, và sẽ như thế nào, nếu chúng ta hoàn tất cuộc hành trình lâu dài đến Bethlehem. Đây là điều độc đáo trong sứ mệnh của Ngài.
Frequently in the Gospel story, we find the word “down” occurring. Christ went with His mother “down into Egypt”; He went “down to Nazareth”; and again and again He comes down from the mountain-top or from the place of solitude to do His duty among men. After the hidden experience in Egypt (for no account of this is given to us in the Bible), and after the revelation in the Temple and the acceptance of the task to be accomplished, Christ returns to the place of duty. In this case, and after the Birth initiation, for a period of thirty years, we are told, He functioned as a man in the daily life of the carpenter's shop and in the home with His parents. This home life constituted the test to which He was subjected, and its importance cannot be overrated. Does it sound blasphemous to say that had He failed in this immediate duty, the rest of His work would have been abortive? If He had not succeeded in demonstrating divinity in the home circle and in the little town where His lot was cast, is it not possible that He would never have functioned as the world Saviour? He came to reveal to us our humanity as it could be, and will be, when we have finished with the long journey to Bethlehem. This constituted the uniqueness of His mission.
Đức Christ sống thầm lặng ở nhà với cha mẹ, trải qua cái kinh nghiệm khó khăn nhất của cuộc sống gia đình, với tính cách đơn điệu, với những điều thường lệ không hề thay đổi, cần phụ thuộc vào ý muốn và nhu cầu của tập thể, cùng những bài học hy sinh, cảm thông, và phụng sự. Đây bao giờ cũng là bài học đầu tiên mà mọi người đệ tử đều phải thuộc. Nếu chưa thuộc bài học này thì y không thể nào tiến xa hơn. Nếu chúng ta không thể biểu lộ thiên tính trong gia đình, và giữa những người biết rõ chúng ta, và bạn bè quen thuộc, thì đừng mong gì nó được biểu lộ ở nơi khác. Chúng ta phải sống với tư cách người con của Thượng Đế trong khung cảnh – không thú vị, tẻ nhạt, và đôi khi hạ tiện – mà vận mệnh đặt để. Vào giai đoạn này, không thể thực hiện điều đó ở nơi nào khác. Nơi chúng ta đang sống là nơi mà từ đó chúng ta bắt đầu cuộc hành trình; đó không phải là nơi chúng ta lẫn tránh. Nếu chúng ta không thể thực hiện tốt đẹp với tư cách người đệ tử ở nơi sinh sống hiện nay
Christ lived quietly in His home with His parents, undergoing that most difficult experience of home life, with its monotony, with its unvarying usualness, with its needed subordination to the group will and need, with its lessons of sacrifice, of understanding and of service. This is ever the first lesson which every disciple must learn. Until he has learnt it, he can make no further progress. Until divinity has been expressed in the home, and among those who know us well and are our familiar friends, it cannot be expected to express itself elsewhere. We must live as sons of God in the setting—uninteresting, drab and sometimes sordid—in which destiny places us; there is nowhere else at this stage that is possible. The place where we are is the place from which our journey begins, and not the place from which we escape. If we cannot make good as disciples where we are,