vô dụng. Các ứng dụng của thần học thông thường không còn hấp dẫn được trí thông minh đã phát triển của con người. Nhưng chính Đức Christ thì bao giờ cũng mạnh mẽ hấp dẫn sự quan tâm của mọi người, và thu hút về với Ngài những ai có khả năng thấy được thực tính của chân lý, và có thể nghe được bức thông điệp của Phúc âm trong phạm vi yêu cầu của mỗi thời đại. Thật là phí thời gian khi cứ tiếp tục giảng giải tỉ mỉ câu chuyện cổ xưa này của Đức Christ hằng sống, nếu nó không chứa đựng cho chúng ta bức thông điệp nào cụ thể, nếu tất cả những gì chúng ta cần có chỉ là thái độ của kẻ bàng quan, và của người chỉ nói “Điều này là như vậy.” Người ta đã giữ thái độ tin tưởng nhưng tiêu cực này quá lâu rồi. Chỉ ngắm nhìn Đức Christ từ khoảng cách quá xa, chúng ta chỉ bận bịu với nhận thức về sự thành tựu của Ngài, đến đỗi quên mất phần việc mà rốt cuộc chính mỗi cá nhân chúng ta tất phải thực hiện. Chúng ta đã để cho Ngài làm mọi việc. Chúng ta đã cố gắng bắt chước Ngài; nhưng Ngài không muốn được sao chép. Ngài muốn chúng ta hãy chứng tỏ cho Ngài thấy, cho chúng ta thấy, và cho thế gian thấy rằng thiên tính trong Ngài cũng có trong ta. Chúng ta cần khám phá ra rằng chúng ta có thể làm như Ngài, vì chúng ta đã thấy Ngài. Ngài đã có niềm tin vô biên vào chúng ta, và tin vào sự thực rằng “tất cả chúng ta đều là con của Thượng Đế,” vì “Đấng Cha Lành của chúng ta là duy nhất.” Vì thế, Ngài kêu gọi chúng ta hãy dấn bước lên con đường thánh thiện, và hãy đạt sự hoàn thiện mà cuộc đời của Ngài thôi thúc chúng ta đạt đến, và vì thế mà Ngài khuyên chúng ta hãy làm việc.
unavailing. The ordinary theological applications no longer make an appeal to the developed intelligence of man. Christ Himself is ever powerful to attract human interest, and to draw to Himself those who have the vision to see truth as it is and to hear the Gospel message in terms which each new age demands. It is a waste of time to go on elaborating this ancient story of the living Christ if it contains for us no specific message, if all that is required of us is the attitude of the onlooker and of the man who simply says: “This is so.” This believing yet negative attitude has been held too long. Looking on at Christ from too great a distance, we have been so preoccupied with a realisation of His achievement that our own individual part to be played eventually and inevitably has been forgotten. We have allowed Him to do all the work. We have tried to copy Him, and He does not want to be copied. He seeks to have us prove to Him, to ourselves, and to the world, that the divinity which is in Him is in us also. We need to discover that we can be as He is, because we have seen Him. He has had boundless faith in us and in the fact that “we are all the children of God,” because “one is our Father,” and His call goes out for us to tread the Path of holiness, and to achieve that perfection to which His life challenges us and for which He Himself tells us to work.
Đôi khi chúng ta tự hỏi liệu người ta đã đúng đến đâu khi chấp nhận những ý tưởng mà Thánh Paul đã đưa ra và được diễn dịch qua nhiều thế kỷ. Đức Christ rất ít bận tâm đến ý tưởng về tội lỗi. Nhưng ý tưởng đó lại được Thánh Paul nhấn mạnh, và có lẽ thành kiến mà ông đưa ra cho Thiên Chúa giáo phần lớn đã khiến cho mặc cảm tự ti chế ngự người Thiên Chúa giáo có trình độ trung bình. Sự tự ti này Đức Christ không hề dạy. Ngài kêu gọi chúng ta hãy hướng đến sự thánh thiện trong đời sống và khuyên chúng ta hãy theo bước chân Ngài. Đó không phải là đi theo những bước, hay chấp nhận lối giải thích lời của Ngài, mà bất cứ môn đồ nào của Ngài cũng có thể chủ trương, dù lối giải thích đó có được đánh giá cao, hay có giá trị đến đâu.
One wonders sometimes how right it has been for men to have accepted the ideas of St. Paul as given through translation down the centuries. The thought of sin is very little dwelt upon by Christ. It was emphasised by St. Paul, and the slant which he gave to Christianity is perhaps largely responsible for the dominant inferiority complex of the average Christian—an inferiority which Christ in no way taught. He calls us to holiness of life and admonishes us to follow in His steps, and not to follow in the steps, or to accept the interpretation of His words, which any disciple of His may advocate, no matter how highly esteemed or valuable.
Sự thánh thiện này là gì mà Ngài kêu gọi chúng ta nhắm đến, khi chúng ta thực hiện bước đầu tiên để được sinh ra lần thứ hai? Thế nào là một người thánh thiện?
What is this holiness to which He calls us, when we take the first step toward the new birth? What is a holy man?
Toàn vẹn, hợp nhất, nhất quán, hoàn chỉnh – đó là
Wholeness, unity, at-one-ment, completeness—this is the